« On ne peut pas manager en Allemagne comme en France » : les habitudes à changer quand on gère une équipe allemande

Gérer une équipe allemande en tant que manager français présente de nombreux défis. Les différences culturelles entre la France et l'Allemagne influencent grandement les styles de management et les attentes des employés. Pour réussir, il est essentiel de comprendre et d'adapter ses méthodes de management aux spécificités du contexte allemand. L'équipe d'Eurojob-Consulting explore les principales différences et fournit des conseils concrets pour ajuster votre approche.

La hiérarchie moins marquée

En France, la hiérarchie est souvent plus prononcée. Les décisions sont généralement prises au sommet et communiquées de manière descendante. Cette structure hiérarchique peut parfois créer une distance entre les différents niveaux de l'organisation, où les employés de base se sentent éloignés des décisions stratégiques.

En Allemagne, la structure hiérarchique est souvent plus plate. Les employés s'attendent à être consultés et impliqués dans le processus décisionnel, ce qui favorise une atmosphère de collaboration et d'engagement à tous les niveaux de l'entreprise. Cette approche plus inclusive peut conduire à une plus grande acceptation des décisions prises, car les employés se sentent entendus et valorisés.

En France, un directeur pourrait prendre une décision stratégique et l'annoncer ensuite à son équipe, en espérant que les employés suivent la directive sans poser de questions.
En Allemagne, ce même directeur organiserait probablement plusieurs réunions pour discuter de la stratégie avec les employés concernés avant de finaliser sa décision, assurant ainsi que toutes les voix soient entendues et que le plan final soit bien accueilli par tous les membres de l'équipe.

"En Allemagne, la structure hiérarchique est souvent plus plate. Les employés s'attendent à être consultés et impliqués dans le processus décisionnel, ce qui favorise une atmosphère de collaboration et d'engagement à tous les niveaux de l'entreprise."

Lea Orellana-Negrin
Recruteuse
Eurojob-Consulting

Une communication directe et factuelle

Les Allemands privilégient une communication directe et factuelle. Ils apprécient la clarté et la précision, et évitent les détours ou les ambiguïtés. Cette approche réduit les risques de malentendus et permet de gagner du temps en allant droit au but.

En France, la communication peut être plus nuancée et parfois indirecte, les interlocuteurs préférant souvent adoucir leurs propos pour éviter les conflits ou préserver l'harmonie relationnelle. Un manager français pourrait utiliser des phrases comme "Il serait peut-être intéressant de considérer..." pour suggérer une idée, laissant une certaine marge d'interprétation et de débat. En Allemagne, il serait plus courant de dire directement "Nous devons considérer...", une formulation plus impérative qui reflète une clarté et une décision plus affirmée.

Ponctualité et efficacité

La ponctualité est une valeur fondamentale en Allemagne. Arriver en retard à une réunion, même de quelques minutes, est perçu comme un manque de respect. Cette importance accordée à la ponctualité reflète une culture du respect du temps de chacun et de l'efficacité. Les réunions sont généralement bien planifiées et structurées, avec un ordre du jour précis et une gestion rigoureuse du temps.

En France, bien que la ponctualité soit également valorisée, il existe une certaine flexibilité et tolérance vis-à-vis des retards mineurs. Les réunions peuvent commencer avec quelques minutes de retard et s'étendre au-delà de l'heure prévue, les discussions informelles prenant souvent le pas sur l'ordre du jour.

En Allemagne, les réunions commencent et se terminent à l'heure prévue, et tout dépassement de temps est évité pour respecter les engagements et les agendas de chacun.

Préparation et suivi

Les Allemands attachent une grande importance à la préparation et au suivi des réunions. Chaque participant est censé arriver préparé, avec les documents nécessaires et une compréhension claire des points à discuter. Cette préparation rigoureuse permet de maximiser l'efficacité des réunions et d'assurer que les discussions sont productives. Le suivi des décisions prises est également rigoureux, avec des comptes rendus détaillés et des actions clairement assignées.

Après une réunion en Allemagne, il est courant d'envoyer un compte rendu détaillé avec les décisions prises et les tâches assignées à chaque membre, garantissant ainsi que tout le monde sache exactement ce qui est attendu de lui.

En France, le suivi peut être moins formalisé, et les décisions prises en réunion peuvent parfois être discutées à nouveau, laissant place à une certaine flexibilité dans l'interprétation des actions à entreprendre.

Séparation stricte entre vie professionnelle et vie privée

En Allemagne, il y a une séparation stricte entre la vie professionnelle et la vie privée. Les Allemands valorisent leur temps libre et évitent de mélanger travail et vie personnelle. Cette séparation nette permet de préserver un équilibre sain entre les deux, réduisant ainsi le risque de burnout et améliorant la qualité de vie.

Les heures de travail sont respectées, et les employés s'attendent à ce que les réunions et les communications professionnelles se déroulent pendant les heures de bureau.

En France, il n'est pas rare que des e-mails professionnels soient envoyés ou reçus tard le soir ou le week-end, une pratique qui reflète une certaine flexibilité mais qui peut empiéter sur la vie privée. En Allemagne, cela serait perçu comme une intrusion dans la vie privée, et les employés pourraient ne pas répondre avant le jour ouvrable suivant, respectant ainsi la frontière entre les deux sphères.

Congés et pauses

Les Allemands prennent leurs congés très au sérieux et respectent les pauses pendant la journée de travail. Les pauses déjeuner sont souvent plus courtes qu'en France, mais les pauses sont régulièrement respectées pour maintenir un bon équilibre entre travail et repos. Cette pratique contribue à une meilleure productivité à long terme en évitant la fatigue excessive et en permettant aux employés de se ressourcer.

En France, la pause déjeuner peut durer jusqu'à deux heures, avec des discussions informelles et des repas prolongés, favorisant les interactions sociales et le bien-être. En Allemagne, la pause déjeuner est généralement plus courte, souvent autour de 30 à 60 minutes, et les employés retournent rapidement à leurs tâches, préférant des pauses plus courtes mais plus fréquentes pour maintenir un rythme de travail constant.

Gestion des conflits

Les Allemands préfèrent aborder les conflits de manière directe et constructive. Ils privilégient la résolution des problèmes par le dialogue ouvert et la recherche de solutions pratiques. Cette approche permet de résoudre les différends rapidement et efficacement, sans laisser les tensions s'accumuler. En France, les conflits peuvent parfois être évités ou gérés de manière plus subtile, avec une communication indirecte qui vise à préserver l'harmonie relationnelle.

En cas de désaccord sur un projet, un manager allemand pourrait organiser une réunion pour discuter ouvertement du problème et trouver une solution, encourageant ainsi une confrontation saine et productive. En France, le même conflit pourrait être abordé de manière plus diplomatique, en essayant de préserver l'harmonie et en évitant la confrontation directe, ce qui peut parfois retarder la résolution des problèmes.

Feedback constructif et régulier

Le feedback est une pratique courante en Allemagne, où les employés s'attendent à recevoir des commentaires constructifs et réguliers sur leur performance. Ce feedback est souvent direct et factuel, visant à améliorer les performances et à encourager le développement professionnel. Cette culture du feedback permet aux employés de savoir exactement où ils se situent et ce qu'ils doivent améliorer, ce qui peut être très motivant.

En France, le feedback peut être plus général et parfois moins fréquent, les managers préférant souvent attendre les évaluations annuelles pour donner des commentaires. En Allemagne, un manager pourrait donner des retours précis après chaque projet ou phase de travail, avec des points d'amélioration clairs et des suggestions concrètes, permettant aux employés de s'améliorer continuellement et de se sentir soutenus dans leur développement.

Adapter son style de management aux spécificités culturelles allemandes est essentiel pour réussir en tant que manager français en Allemagne. Comprendre et respecter les différences en matière de hiérarchie, de communication, de gestion du temps, de séparation entre vie professionnelle et vie privée, et de gestion des conflits peut grandement améliorer l'efficacité et la satisfaction de l'équipe.

Pour approfondir ce sujet, vous pouvez consulter les ressources suivantes :

• Cultural Differences in Management: France vs. Germany
• Managing in Germany: A Guide for International Managers
• Business Etiquette in Germany

En intégrant ces pratiques dans votre gestion quotidienne, vous pouvez créer un environnement de travail plus harmonieux et productif, en tirant parti des atouts de chaque culture.

Jérôme Lecot